Nombre latino: Ordo cisterciensis

Fundación: 1098

Hábito: Hábito blanco

Superior General: Abad General Mauro Giuseppe Lepori

Sitio web: http://www.ocist.org

Fundador: San Roberto de Molesmes

Su origen se remonta a la fundación de la Abadía de Cister por Roberto de Molesmes en 1098 en una localidad cercana a Dijon, Francia.

Roberto de Molesmes nació en la región de la Champaña y comenzó su vida de noviciado a los 15 años en la abadía de Troyes donde llegó a ser prior. Convencido de querer llevar la vida monástica según la regla de San Benito abandonó el monasterio y compartió la soledad, la pobreza, el ayuno y la oración con siete ermitaños, cuya vida espiritual dirigió. Gracias al legado del Papa se retiró para practicar con la mayor austeridad posible la regla de San Benito con 21 monjes fervorosos a la baja región de Dijon.

San Roberto de Molesmes

Roberto murió el 17 de abril de 1111. El papa Honorio III le canonizó en 1220. Se le conmemoraba en el aniversario de su muerte, pero más tarde la fiesta se trasladó al 29 de abril, en un intento de unificación de los martirologios romano, benedictino y cisterciense.

En nuestros días la orden cisterciense está formada por dos órdenes diferentes. La orden de la “Común Observancia” que cuenta con más de 1.300 monjes y 1.500 monjas, repartidos respectivamente en más de 62 y 64 monasterios y la “Orden Cisterciense de la Estrecha Observancia” que comprende a cerca de 2.000 monjes y 1.700 monjas, llamados comúnmente trapenses porque provienen de la reforma de la abadía de la Trapa, repartidos en 106 monasterios masculinos y 76 femeninos.

Religiosos de la Orden del Cister

Su hábito es túnica blanca y escapulario negro, retenida por un cinturón que se lleva debajo. Durante la Edad Media se les llamó “monjes blancos” en contraposición a los benedictinos, que eran los “monjes negros”. También es frecuente la denominación “monjes bernardos” o “bernardos” por el impulso que les dio Bernardo de Fontaine.

Los cistercienses marcaron la historia con su espiritualidad hasta irradiar a todos los sectores de la sociedad. Son orantes que buscan observar la regla de San Benito y guiar a los fieles “hacia la contemplación de Cristo encarnado y de su madre María. Esta espiritualidad se basa en un carisma que exige la ascesis, paz interior y búsqueda de Dios.

Algunos monasterios cistercienses en España son:

Monasterio de Montserrat (Barcelona)
Monasterio de San Bernardo (Burgos)
Monasterio de Santa Maria de las Escalonias (Hornachuelos, Córdoba)
Convento de Nuestra Señora de Vico (Arnedo, La Rioja)

Curiosidades: Esta orden fue en gran parte responsable de la expansión de la arquitectura gótica por toda Europa, y dedicaron mucho tiempo y esfuerzo en la recogida y copia de manuscritos para sus bibliotecas

Arquitectura gótica

Milagros: San Bernardo de Claraval fue un monje cisteriense que impulsó y la propago durante el siglo XII en Europa. La misión pública de San Bernardo casi no tuvo similar en la Historia. Fue el alma de los Concilios de Letrán, de Troyes y de Reims, convocados por el Papa para tratar asuntos de la Iglesia.
La prédica de San Bernardo era en general acompañada por un gran número de milagros. Liberaba a posesos del demonio, restituía la vista a ciegos, los paralíticos caminaban, los mudos hablaban, los sordos oían.
Prácticamente no podía transitar sin ser seguido por una multitud de enfermos y de sanos que lo querían tocar. Para protegerse, se veía obligado a hablar a la multitud desde una ventana.
Por todos lados el santo era llamado “el padre de los fieles, Columna de la Iglesia, apoyo de la Santa Sede y Ángel tutelar del pueblo de Dios”.

San Bernardo de Claraval